Ricercatori hanno sviluppato un gel in grado di curare il 100% dei topi affetti da glioblastoma, stimolando una risposta immunitaria a lungo termine.
Il gel è in grado di raggiungere aree che la chirurgia potrebbe non riuscire a raggiungere e che i farmaci attualmente disponibili faticano ad arrivare, eliminando così le cellule tumorali residue e sopprimendo la crescita del tumore.
Di Roberto Molar Candanosa
https://hub.jhu.edu/2023/04/24/mouse-brain-tumors-glioblastoma
Pubblicato24 aprile 2023
Un farmaco somministrato tramite un innovativo gel ha curato il 100% dei topi affetti da un aggressivo tumore cerebrale, un risultato straordinario che offre nuove speranze ai pazienti a cui è stato diagnosticato il glioblastoma, uno dei tumori cerebrali più letali e diffusi nell’uomo.
“Nonostante i recenti progressi tecnologici, c’è un’urgente necessità di nuove strategie terapeutiche”, ha affermato Honggang Cui , ingegnere chimico e biomolecolare della Johns Hopkins University che ha guidato la ricerca. “Riteniamo che questo idrogel rappresenterà il futuro e integrerà le attuali terapie per il tumore al cervello.”
Il team di Cui ha combinato un farmaco antitumorale e un anticorpo in una soluzione che si autoassembla in un gel per riempire i piccoli solchi lasciati dopo la rimozione chirurgica di un tumore cerebrale. Il gel può raggiungere aree che la chirurgia potrebbe non raggiungere e che i farmaci attualmente disponibili faticano ad arrivare, per uccidere le cellule tumorali residue e sopprimere la crescita del tumore. I risultati sono stati pubblicati sulla rivista Proceedings of the National Academy of Sciences .
Il gel sembra inoltre innescare una risposta immunitaria che il corpo del topo fatica ad attivare da solo quando combatte il glioblastoma. Quando i ricercatori hanno sottoposto i topi sopravvissuti a una nuova infezione da glioblastoma, il loro sistema immunitario è riuscito a sconfiggere il cancro senza bisogno di farmaci aggiuntivi. Secondo i ricercatori, il gel non solo sembra contrastare il cancro, ma contribuisce anche a riprogrammare il sistema immunitario per scoraggiare le recidive, creando una memoria immunologica.
Tuttavia, secondo i ricercatori, la chirurgia rimane essenziale per questo approccio. L’applicazione del gel direttamente nel cervello, senza la rimozione chirurgica del tumore, ha portato a un tasso di sopravvivenza del 50%.
“L’intervento chirurgico probabilmente allevia parte di questa pressione e dà più tempo al gel per attivare il sistema immunitario e combattere le cellule tumorali”, ha affermato Cui.
La soluzione in gel è composta da nanofilamenti di paclitaxel, un farmaco approvato dalla FDA per il trattamento del cancro al seno, ai polmoni e altri tipi di tumore. I filamenti fungono da veicolo per il rilascio di un anticorpo chiamato aCD47. Rivestendo uniformemente la cavità tumorale, il gel rilascia il farmaco in modo costante per diverse settimane, e i suoi principi attivi rimangono in prossimità del sito di iniezione.
“Nonostante i recenti progressi tecnologici – aggiunge Honggang Cui – c’è un’urgente necessità di nuove strategie terapeutiche. Riteniamo che questo idrogel rappresenti il futuro e integrerà le attuali terapie per il tumore al cervello.”